Western Australia

Helt mot vest på det australske kontinentet finner vi Western Australia (WA). Det er Australias største stat, men befolkningstallet er lavt i forhold til størrelsen. Her bor ialt ca. 1.8. millioner, og langt de fleste i hovedstaden Perth - eller omkring kysten. Store deler av WA er ørken. Her finner man Nullabor Plain, Great Victoria Desert, Great Sandy Desert og Gibson Desert.

WA er totalt isoleret fra den østlige delen av landet, og det tok derfor mange år før britene nådde fra øst til vest på dette kjempestore kontinentet. Det var først da gullfeberen nådde WA på slutten av 1800-tallet at utviklingen skjøt fart.

WA strekker seg som sagt over et stort område, og det er derfor flere forskjellige klimasoner i staten. Helt mot nord er sommeren meget varm og våt. Vinteren er ikke like varm, men til gjengjeld tørr. I Perth påstår de hardnakket at de bor i Australias mest solrike hovedstad. Det er kanskje ikke helt galt. Sommeren byr på en gjennomsnittstemperatur på omkring 23 grader C - om vinteren omkring 15 grader. Her regner det til gjengjeld mer om vinteren enn om sommeren (altså motsatt av det nordlige WA).

Helt mot nord i WA finner du et område kalt The Kimberley. Det er et meget øde område som byr på helt enestående naturopplevelser. Barsk natur! På listen over ting som skal ses i The Kimberley bør være:

Wolf Creek Meteorite Crater - det nest største krateret i verden hvor man har funnet deler av en meteoritt.
Gibb River Road - "Snarveien" fra Derby til Wyndham....
The Bungle Bungle National Park - består av klipper så gamle at deres former er runde. Klippene er nærmest stripete og er forøvrig meget skrøpelige, så det er ikke tillatt å kratre på dem.

Generelt krever det mye planlegging å kjøre i The Kimberley. Mange av veiene er sperret om sommeren pga. regnet, og året rundt er en 4WD å anbefale. Kan du ikke selv åpne panseret, så finn noen som kan, og overtal dem til å bli med!

Etter en tur i The Kimberley vil du kanskje tilbake til sivilisasjonen? Broome er den største byen i denne delen av Australia. Opprinnelig levde man i Broome av perlefiskeri. Det fiskes stadig, men Broome er i høy grad også blitt "gateway to the Kimberley".

Mye lengre mot sør støter du på the Coral Coast. Her er det rike muligheter for å snorkle på verdens største rev på den vestlige kyst, se farvestrålende fisk, og på de rette tidspunktene (mars-juli) kan du kanskje også være heldig å se en hval eller se skilpaddene komme opp på stranden for å legge eggene sine (november-januar).

Har du lyst på en lang kjøretur, er det slett ikke Uluru (Ayers Rock) som er verdens største klippe (eller monadnock som det helt riktig heter). Den største klippen i verden er Mt Augustus som ligger 450 km øst for Carnarvon.

Sør for Carnarvon finner du enda et sted som er perfekt hvis du vil se nærmere på livet i vannet; Shark Bay. Ved Monkey Mia kan du bl.a. klappe delfiner som kommer helt inn til vannkanten.

250 km nord for Perth finner du Pinnacles Desert; et forunderlig område med meterhøye kalkstensformasjoner. Vær forberedt; det kan være temmelig overfylt av turister.

Sør for Perth er det et utall av større og mindre byer som man kan stoppe i. Bl.a.:

Bunbury - hvor du kan være heldig å se delfiner
Margaret River - hvor det er gode surfemuligheter
Augusta - og omegn byr på huler

Det helt sør-vestlige hjørnet av WA er berømt for sitt skogområde - og er et must for alle som reiser til WA. Her er fantastiske, kjempestore trær. I nærheten av Pemberton kan du til og med klatre opp i et av dem; Gloucester Tree.

Omkring Walepole finnes det en annen type trær - som også er kjempestore; Giant tingle trees. I Walpole-Nornalup National Park kan du komme på et Tree Top Walk, hvor du faktisk går rundt oppe i tretoppene.

Kysten omkring Albany er helt fantastisk - meget barsk med bølgene som slår nådeløst mot klippene.

Esperance enda lengre mot øst er utgangspunktet for hele 4 nasjonalparker som alle byr på imponerende naturopplevelser, gode vandremuligheter og gode strender.

Fortsetter du istedet nordover fra Albany bør du legge veien forbi Stirling Range National Park. Fjellene reiser seg plutselig opp fra det ellers flate landskapet, og en vandretur opp til det høyeste punktet Bluff Knoll gir en formidabel utsikt!

Lengre nordpå finner du Wave Rock - en klippe som ligner en perfekt bølge.

Enda lengre nordover kan du besøke Kalgoorlie som har Australias største produksjon av gull. Du kan naturligvis komme til å se en gruve.

Midtveis mellom Kalgoorlie og Esperance ligger Norseman. Skal du krysse kontinentet via Eyer Highway kommer du ikke utenom Norseman.